Toen ik als veertienjarige langdurig op bed lag met een hardnekkige longontsteking en ik door de verveling de gesel van het gezin dreigde te worden, kreeg ik van een meelevende en begrijpende tante een deel van haar collectie jeugdboeken cadeau. Over het algemeen waren dat boeken uit de periode 1915-1950, met een paar uitschieters naar boven en beneden. En aangezien ik toen al boekengek was, maar mijn eigen boeken al veel te vaak gelezen had, was dit een geschenk dat rechtstreeks uit de hemel viel. Want tussen de boeken zaten er twee van Diet Kramer: Roeland Westwout en De Bikkel. Ik ben er in begonnen en heb ze bij wijze van spreken nooit meer weggelegd. In eerste instantie natuurlijk om het verhaal: gaat het goed komen met Mies, hoe gaat het aflopen met Bikkeltje…? Toen ik dienaangaande gerustgesteld was, las ik ze weer. En die keer werd ik getroffen door het taalgebruik, dat volslagen anders was dan wat ik tot dan toe gewend was geweest. Volwassen en ongebruikelijke zinnen en zinsconstructies, de gelijkwaardige benadering van haar ‘doelgroep’, kortom, ik was helemaal om.
In de lange loop der jaren heb ik heel veel van haar gelezen, van de grappige ‘Lodewijk’-boeken voor kleine kinderen tot zware volwassen kost als ‘Thuisvaart’. En natuurlijk ben ik, naarmate ik ze vaker las, niet blind gebleven voor de zwakke plekken in haar werk. Bij tijd en wijle is haar tempo wel erg stroperig en haar taalgebruik wat bombastisch, maar dat stoort me slechts een heel klein beetje.
Een aantal jaren geleden raakte ik tijdens het jaarlijks symposium voor Indisch-Nederlandse letterkunde in Arnhem over dit onderwerp aan de praat met oud-journalist van Trouw en groot kenner van de Indisch-Nederlandse literatuur, Joop van den Berg. Hij weet veel van Diet Kramer en vond het hoog tijd dat er een biografie van haar kwam. Zijn uitermate lichtzinnige voorstel was: “waarom doe jij het niet?” Het was destijds door allerlei omstandigheden onmogelijk om er zelfs maar over te denken, maar de laatste tijd begint het weer te kriebelen, ondanks de jaren werk die er in gaan zitten, waarbij het onzeker blijft of je genoeg materiaal kunt verzamelen om er werkelijk een biografie van te kunnen maken.
Daarom zou ik eerst eens willen weten: beste forummers, kennen jullie Diet Kramer nog? Waren jullie ook enthousiast, of vond je het vreselijk? Wat herinneren jullie je van haar boeken? Alles interesseert me, ook de negatiefste commentaren, dus geneer je niet!
sabra wijzigde dit bericht op 09-02-2010 09:04 met 0% 
